Diversité et disponibilité des espèces fourragères pour l’alimentation des chameaux dans la zone nord du Sahara algérien (Biskra, Algérie)

Lahouaria M Mansouri^1,2, Abdenour Kheloufi^1,2,3, Mohamed Djelilate⁴, Anas Mami⁵, Rabah Belatreche¹, Thorayya Goudja¹, Houda Aksa¹, Okba Abdelhamid⁶, Madjda R Rihane¹, Zakaria Laourari¹, Ismail Zeroual⁶, Mohamed Boukhecha⁷ et Khalil I Kheloufi⁸

¹ University of Batna 2, Department of Ecology and Environment, Batna 05078, Algeria
a.kheloufi@univ-batna2.dz
² Laboratory of Biotechnology for Food and Energy Security, University of Oran 1, Oran 31000, Algeria
³ Laboratory of Biodiversity, Biotechnology and Sustainable Development, University of Batna 2, Batna 05078, Algeria
⁴ University of Relizane, Faculty of Natural and Life Sciences, Relizane 48000, Algeria
⁵ Laboratory of Applied Microbiology, University of Oran 1 Ahmed Ben Bella, Oran 31000, Algeria
⁶ University of Oum El Bouaghi, Faculty of Exact Sciences and Natural and Life Sciences, Oum El Bouaghi 04000, Algeria
⁷ University of Sciences and Technology of Oran, Faculty of Nature and Life, Oran 31000, Algeria
⁸ Malek Bennabi Private Middle School, Batna 05000, Algeria

Résumé

Les parcours naturels du nord du Sahara algérien constituent une ressource pastorale essentielle pour l’alimentation des camélidés, mais leur productivité est fortement conditionnée par la disponibilité et la qualité des espèces végétales adaptées à l’aridité. Cette étude a été menée dans la région de Biskra, au sud-est de l’Algérie, avec pour objectif d’évaluer la diversité et la disponibilité des espèces fourragères utilisées par les chameaux (Camelus dromedarius) dans un contexte écologique marqué par la sécheresse, la salinité et la dégradation progressive des sols. L’inventaire floristique réalisé sur plusieurs sites représentatifs durant la période 2022-2025 a permis d’identifier 75 espèces appartenant à 26 familles botaniques. Les Amaranthaceae, Asteraceae, Poaceae, Fabaceae et Brassicaceae dominent la flore pastorale, traduisant leur grande adaptation aux conditions xériques et salines. Les analyses floristiques révèlent un équilibre entre graminées pérennes, garantes de la stabilité du couvert végétal, et espèces halophiles ou xérophiles contribuant à la résilience des écosystèmes pastoraux. Ces résultats mettent en évidence la richesse floristique et la complémentarité fonctionnelle des espèces locales, constituant une ressource durable pour les systèmes d’élevage extensifs en milieu saharien. L’étude souligne également la nécessité de programmes de conservation et de restauration écologique intégrant les espèces autochtones les plus adaptées, afin d’assurer la pérennité des parcours camelins et de renforcer la sécurité pastorale dans les zones arides d’Algérie.

Mots-clés : flore pastorale, camélidés, Camelus dromedarius, distribution, désert, diversité floristique, fourrage

Forage species diversity and availability for camel feeding in the northern edge of the Sahara Desert (Biskra, Algeria)

Abstract

The natural rangelands along the northern edge of the Algerian Sahara represent a crucial forage resource for camel feeding, yet their productivity largely depends on the availability and nutritional quality of plant species adapted to arid conditions. This study, conducted in the Biskra region (southeastern Algeria), aimed to assess the diversity and availability of forage species used by camels (Camelus dromedarius) under environmental constraints such as drought, salinity, and ongoing soil degradation. The floristic inventory carried out across several representative sites during 2022-2025, identified 75 species belonging to 26 botanical families. The Amaranthaceae, Asteraceae, Poaceae, Fabaceae, and Brassicaceae families dominate the pastoral flora, reflecting their strong adaptation to xeric and halophytic environments. The floristic composition reveals a balance between perennial grasses, which maintain vegetation stability, and halophytic and xerophytic plants, which enhance the resilience of pastoral ecosystems. These findings highlight the floristic richness and functional complementarity of local forage resources, providing a sustainable basis for extensive camel husbandry systems in arid environments. The study further emphasizes the importance of conservation and ecological restoration programs focusing on native species best adapted to local conditions, in order to ensure the long-term sustainability of camel grazing systems and strengthen pastoral resilience in the arid zones of Algeria.

Keywords: pastoral flora, camelids, Camelus dromedarius, distribution, desert, floristic diversity, forage

Introduction

Les zones arides et semi-arides connaissent aujourd’hui une intensification des pressions climatiques, marquées par une variabilité accrue des précipitations, des épisodes de sécheresse prolongés et une dégradation progressive des écosystèmes pastoraux. Dans ces environnements hostiles, le chameau (Camelus dromedarius), espèce d’élevage emblématique des milieux désertiques, s’impose comme un élément central du système pastoral, tant sur les plans économique, écologique que socioculturel (Hakim et al 2024). Grâce à ses remarquables adaptations physiologiques et comportementales, cette espèce constitue un maillon essentiel de la sécurité alimentaire et de la résilience des communautés pastorales (Amsidder et al 2024).

Contrairement aux autres espèces domestiques, le chameau tolère des températures élevées, des déficits hydriques sévères et des ressources végétales limitées, tout en maintenant des niveaux de production laitière et carnée appréciables, y compris pendant les périodes de sécheresse (Harek et al 2022). Ces performances exceptionnelles en font un pilier de subsistance dans les régions où l’agriculture et l’élevage traditionnel montrent leurs limites face au changement climatique. De plus en plus, l’élevage camelin apparaît comme une stratégie d’adaptation durable, capable d’atténuer les impacts écologiques et économiques de la variabilité climatique sur les systèmes d’élevage (Bornstein 2021). Plusieurs études soulignent que le changement climatique affecte profondément la productivité des parcours à travers la réduction des ressources fourragères, la raréfaction de l’eau, la diminution de la taille des troupeaux et l’augmentation des stress thermiques et pathogéniques (Megersa et al 2024). Dans ce contexte, le rôle écologique et socioéconomique du chameau devient primordial pour le maintien de la résilience des systèmes pastoraux (Ashour et al 2024).

Cependant, cette résilience dépend étroitement de la qualité et de la disponibilité du fourrage naturel (Kheloufi et Mansouri 2017 ; Kheloufi 2022). Les besoins nutritionnels du chameau influencent directement ses performances productives et reproductives. En milieu naturel, le chameau présente une forte plasticité alimentaire : il consomme une large gamme d’espèces végétales, incluant des arbres, des arbustes et des plantes halophytes souvent épineuses, amères ou coriaces, caractéristiques des zones désertiques et semi-arides (Kheloufi et al 2019 ; Khattab et al 2023). Son régime alimentaire peut également inclure diverses herbes, plantes herbacées et graminées (Askar et al 2025). Généralement sélectif en saison humide, lorsque les ressources sont abondantes, il devient opportuniste durant la saison sèche, tirant parti de tout type de végétation disponible (Bidgoli 2022).

La composition et la structure des pâturages dépendent fortement des conditions écologiques locales et des pressions anthropiques, ce qui influence la disponibilité et la qualité du fourrage (Kheloufi et al 2018). Mieux comprendre les préférences alimentaires, le comportement de pâturage et la diversité floristique des parcours fréquentés par les chameaux constitue donc un enjeu majeur pour la gestion durable des ressources pastorales et la valorisation écologique des zones arides (Al Jassim 2024). De telles connaissances sont essentielles non seulement pour optimiser la conduite de l’élevage camelin, mais aussi pour préserver la biodiversité végétale qui soutient ces systèmes résilients.

Dans ce contexte, et face au manque d’études spécifiques sur le fourrage camelin, notamment dans les régions arides du nord du Sahara, la présente recherche vise à inventorier et à caractériser les espèces végétales consommées par les chameaux dans la région de Biskra (Algérie). Cette étude constitue une contribution essentielle à la compréhension de la relation entre le chameau et ses ressources alimentaires, en vue d’une meilleure gestion écologique et pastorale des milieux désertiques.

Matériel et méthodes

Zone d’étude

L’étude a été réalisée dans la wilaya de Biskra, située à la bordure nord du désert du Sahara, dans le sud-est de l’Algérie. Géographiquement, Biskra s’étend entre les latitudes 34°20′ et 35°40′ N et les longitudes 5°20′ et 6°50′ E. Elle couvre une superficie d’environ 21 671 km² et est délimitée au nord par les monts des Aurès, à l’est par la wilaya d’El-Oued, à l’ouest par celle de Djelfa et au sud par la wilaya d’Ouargla. La région constitue une zone de transition entre les étages bioclimatiques saharien et steppique, présentant des gradients d’aridité marqués et une mosaïque de formations végétales typiques de ces milieux.

Carte 1. Localisation de la zone d’étude en Algérie (Wilaya de Biskra) et Classification du climat d’Algérie de Köppen-Geiger 1980-2016 (Beck et al 2018)

Le climat de Biskra est de type aride à hyper-aride (Carte 1), caractérisé par des précipitations faibles et irrégulières ainsi qu’une forte amplitude thermique annuelle. Les précipitations varient généralement entre 100 et 250 mm par an, concentrées principalement entre novembre et mars, tandis que le reste de l’année demeure chaud et sec. La température moyenne annuelle avoisine 26 °C, avec des maxima estivaux dépassant fréquemment 45 °C en juillet et août, et des minima hivernaux pouvant descendre jusqu’à environ 5 °C. La région est fréquemment exposée à des vents secs et à une évapotranspiration intense, accentuant la rareté des ressources hydriques de surface.

Les sols sont majoritairement sableux ou sablo-limoneux, souvent salins ou gypseux, et présentent une faible capacité de rétention d’eau. Ces conditions édaphiques, associées à la faible pluviométrie, limitent la végétation à des espèces xérophytes et halophytes bien adaptées aux milieux arides. Le paysage pastoral de Biskra est fortement influencé par la variabilité climatique et les pressions anthropiques, notamment le surpâturage et l’extension de l’agriculture irriguée dans les zones oasiennes. Ces facteurs ont entraîné une dégradation notable des parcours naturels, modifiant la composition floristique et la productivité des espèces fourragères consommées par les chameaux. Malgré ces contraintes, la région demeure l’un des principaux foyers d’élevage camelin en Algérie, où le pastoralisme traditionnel continue de jouer un rôle fondamental dans les moyens de subsistance des communautés locales et dans le maintien des écosystèmes désertiques.

Conception de l’étude

Durant la période 2022-2025, cette étude a combiné des analyses biophysiques de la végétation et des approches socio-écologiques afin de caractériser les zones de pâturage fréquentées par les chameaux et d’identifier les espèces végétales utilisées comme ressources fourragères dans la région de Biskra (sud-est de l’Algérie). Cette approche intégrée, associant observations de terrain et connaissances pastorales locales, visait à mieux comprendre les interactions entre le chameau et son environnement végétal dans un contexte aride.

Échantillonnage et évaluation de la végétation

Une méthode d’échantillonnage à plusieurs degrés a été adoptée pour évaluer la composition et la structure de la végétation à travers différents types de couvert végétal représentatifs des parcours camelins (Photo 1). Dans un premier temps, la zone d’étude a été subdivisée en strates écologiques selon la formation dominante : formations arbustives, boisées, steppiques et zones agricoles. Pour chaque placette, les coordonnées géographiques ont été enregistrées à l’aide d’un système de positionnement global (GPS), et l’ensemble des espèces a été inventorié de manière systématique.

Photo 1. Population de chameaux (Camelus dromedarius) dans la région hyper-aride de Biskra (SE-Algérie)

Identification et inventaire des espèces

Toutes les espèces recensées ont été identifiées à l’aide des principales flores d’Afrique du Nord, notamment la Flore de l’Afrique du Nord de Quézel et Santa (1962–1963) et l’Index synonymique de la flore d’Afrique du Nord de Dobignard et Chatelain (2010–2013). Des comparaisons avec des spécimens d’herbiers régionaux et des listes floristiques locales ont permis de confirmer l’identification lorsque cela était nécessaire.

Les sources consultées comprenaient des articles scientifiques, communications et rapports techniques disponibles en ligne, rédigés par des auteurs algériens ayant travaillé sur des espèces fourragères locales. Seules les publications comportant des analyses sur des échantillons collectés en Algérie et mentionnant la composition chimique ou la valeur nutritionnelle des espèces ont été retenues. Ces données ont servi à valider et à enrichir les observations de terrain sur la diversité des fourrages camelins.

Résultats et discussion

Le tableau 1 présente l’ensemble des espèces végétales identifiées au cours des campagnes de prospection menées entre 2022 et 2025 dans différents habitats naturels et anthropisés de la région aride de Biskra, au nord du Sahara algérien. Les espèces recensées constituent la base du potentiel fourrager local exploité par les éleveurs de dromadaires et d’autres herbivores domestiques. Pour chaque taxon, la forme biologique, ainsi que les types de sols et d’habitats préférentiels ont été précisés afin de mieux comprendre leur écologie et leur valeur pastorale dans les écosystèmes désertiques. Le potentiel fourrager global de chaque famille et/ou espèce a été évalué en intégrant à la fois les données issues de la littérature scientifique et les connaissances empiriques des bergers autochtones, complétées dans certains cas par nos propres observations de terrain. Les valeurs obtenues ont ensuite été classées dans le tableau 1 selon une échelle de notation de 1 à 5. Cette liste contribue ainsi à la caractérisation floristique et écologique des ressources végétales disponibles pour le pâturage dans notre zone d’étude.

Richesse spécifique dans les sites de pâturage des chameaux

L’analyse floristique réalisée dans la région aride et désertique de Biskra met en évidence une nette prédominance de la famille des Poaceae parmi les espèces fourragères recensées (Figure 1). Des graminées telles que Stipagrostis pungens , Cynodon dactylon et Centropodia forskalii constituent la base structurale des parcours naturels, traduisant leur remarquable plasticité écologique et leur tolérance physiologique face aux conditions extrêmes de sécheresse et de salinité. La dominance des Poaceae est une caractéristique typique des écosystèmes steppiques et désertiques, où ces espèces ont développé des adaptations xéromorphes (systèmes racinaires profonds, surface foliaire réduite, efficacité d’utilisation de l’eau élevée) leur permettant de maintenir une productivité minimale dans un contexte de pluviométrie faible et irrégulière (Le Houérou 1985 ; Arias-Arredondo et al 2025).

Figure 1. Répartition des espèces fourragères par famille botanique dans la zone d’étude

Les familles Fabaceae, Asteraceae et Amaranthaceae occupent également une place importante dans la composition floristique, illustrant une diversité fonctionnelle élevée des formations pastorales. Les Fabaceae, grâce à leur capacité de fixation biologique de l’azote, contribuent à l’enrichissement des sols pauvres et assurent la durabilité des pâturages dégradés (Kheloufi et al 2020). Leur présence traduit un rôle écologique clé dans la régénération de la fertilité édaphique et dans le maintien de la productivité fourragère en zones semi-arides. De même, les Asteraceae présentent des stratégies adaptatives telles que la pubescence, la production de métabolites secondaires ou encore des interactions allélopathiques, qui renforcent leur résistance aux contraintes édaphiques et climatiques.

La présence modérée de taxons appartenant aux Amaranthaceae, tels Atriplex, souligne quant à elle l’importance du composant halophytique de la flore pastorale. Ces espèces, indicatrices de sols salés, jouent un rôle essentiel dans la stabilisation des substrats sableux et salins et fournissent un fourrage de substitution lors des périodes de sécheresse prolongée. Leurs mécanismes de tolérance à la salinité – notamment la succulence et la sécrétion de sels – constituent des adaptations efficaces à la contrainte osmotique (Kheloufi et Mansouri 2024).

Les familles moins représentées, telles que les Zygophyllaceae, Resedaceae et Portulacaceae, bien que faiblement diversifiées, présentent un intérêt écologique particulier. Des espèces pionnières comme Tribulus terrestris et Fagonia glutinosa colonisent les sols compactés ou perturbés, contribuant ainsi aux stades initiaux de la recolonisation végétale et à la résilience des parcours dégradés.

Globalement, la distribution des espèces fourragères selon les familles botaniques met en évidence une complémentarité fonctionnelle garantissant la stabilité des écosystèmes dans des conditions environnementales extrêmes. La prédominance des Poaceae, associée à la présence d’espèces tolérantes à la sécheresse et à la salinité, traduit un filtrage écologique résultant principalement des contraintes climatiques, édaphiques et pastorales (aridité, salinité, pression de pâturage) caractéristiques de la région de Biskra.

Ces résultats concordent avec ceux obtenus dans d’autres zones arides d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient (Le Houérou 1995 ; Mansouri et Kheloufi 2021 ; Hemmami et al. 2023 ; Mansouri et Kheloufi 2024 ; Mahma et al 2025), confirmant que la structure de la végétation des parcours est essentiellement gouvernée par la disponibilité hydrique et la salinité des sols, qui agissent comme des forces sélectives majeures sur la composition floristique et la diversité fonctionnelle.

Caractéristiques nutritives et écologiques des différentes ressources fourragères

L’inventaire floristique des parcours fourragers de la région de Biskra a permis d’identifier un ensemble d’espèces appartenant à 26 familles botaniques représentatives de la végétation (75 espèces) saharo-steppique de la région de Biskra en Algérie. Ces familles regroupent des espèces adaptées à la sécheresse, à la salinité et aux sols pauvres, contribuant à la fois à la durabilité écologique des parcours et à l’alimentation des camélidés et petits ruminants (Khan et al 2003 ; Khattab 2007 ; Shamat et al 2010 ; Volpato et Puri 2014 ; Shehata 2021 ; Louhaichi et al 2021 ; Gupta 2021 ; Hussain et al 2022 ; Faye et al 2023 ; Babar et Ashraf 2023 ; Al Jassim 2024 ; Askar et al 2025 ; Majeed et al 2025).

Les descriptions suivantes résument, pour chaque famille et/ou espèce recensée, les principales caractéristiques écologiques, la valeur nutritive (matière sèche, tolérance, appétence) ainsi que leur rôle fonctionnel dans les écosystèmes pastoraux du nord du Sahara algérien. La matière sèche (%MS) représente la partie du fourrage qui reste après l’élimination complète de l’eau. Elle correspond donc à la fraction réellement nutritive de la plante (fibres, protéines, minéraux, etc.) et permet de comparer les valeurs nutritives entre les différentes ressources fourragères citées ci-dessous. Un résumé synthétique du potentiel fourrager attribué à chaque famille et/ou espèce est également présenté dans le tableau 1 ci-dessus, mettant en évidence les différences de valeur pastorale entre taxons.

Aizoaceae

Famille de plantes succulentes halophiles caractéristiques des milieux arides et sablo-salins, jouant un rôle important dans la stabilisation des sols et la fourniture d’un fourrage hydratant.

• Aizoanthemopsis hispanica : annuelle sablonneuse à feuilles charnues, tolérante à la sécheresse et à la salinité, modérément nutritive (7–12% MS), consommée par les chameaux en période sèche.

Amaranthaceae

Famille dominante des parcours sahariens, regroupant des halophytes à forte résilience écologique, riches en protéines et en minéraux essentiels.

• Agathophora alopecuroides : halophyte succulente des sols salés, riche en Na et K, broutée en saison sèche.
• Anabasis articulata : espèce emblématique des zones salines, nutritive (10–14% MS) et très appréciée des camélidés.
• Cornulaca monacantha : arbrisseau épineux des dunes, fixateur de sable, fournissant un fourrage modéré.
• Atriplex dimorphostegia et A. halimus : halophytes riches en protéines (12–18% MS), ressources clés pour la réhabilitation pastorale.
• Bassia muricata et B. indica : annuelles steppiques apportant un fourrage hydratant et minéralisé.
• Caroxylon imbricatumet C. vermiculatum : arbrisseaux halophytes pérennes, appétés par les chameaux, fixateurs de dunes.
• Chenopodiastrum murale : espèce nitrophile moyenne en protéines (10–11% MS).
• Halogeton sativus : espèce typique des sebkhas, riche en sels mais à surveiller pour ses oxalates.
• Oreobliton thesioides : endémique maghrébine, de bonne qualité fourragère (9–12% MS), consommée en début de saison humide.

Apiaceae

Famille aromatique des steppes arides, à valeur pastorale modérée mais stable au stade végétatif.

• Visnaga daucoides : annuelle semi-aride (8–11% MS), bien appétée avant floraison.
• Anethum foeniculum : fenouil naturalisé (10–13% MS), consommé jeune, riche en arômes.
• Ammodaucus leucotrichus : cumin du désert (8–10% MS), stimulant digestif pour les camélidés.
• Deverra scoparia subsp. scoparia : vivace dominante des hauts plateaux (9–12% MS), hautement appétée et stabilisatrice de sols.

Apocynaceae

Famille de lianes et sous-arbrisseaux tolérants à la sécheresse, à valeur nutritive moyenne mais essentielle dans les zones hyperarides.

• Pergularia tomentosa : liane saharienne (10–14% MS), riche en eau, appétée par les chameaux malgré la présence de glycosides cardiaques.

Asphodelaceae

• Asphodelus tenuifolius : annuelle des steppes arides (9–12% MS), très appétée jeune, contribuant à la régénération des sols par son enracinement profond.

Asteraceae

Famille très diversifiée dans les milieux arides, fournissant un large éventail d’espèces appétées et résilientes.

• Launaea nudicaulis : vivace sableuse, fourrage complémentaire (8–11% MS).
• Perralderia coronopifolia : endémique saharienne, résistante au broutement.
• Podospermum laciniatum : annuelle printanière, bien consommée jeune.
• Brocchia cinerea : aromatique saharienne, très appétée (10–14% MS).
• Ifloga spicata : annuelle xérophyte, ressource transitoire.
• Launaea capitata : herbacée succulente, très appréciée des camélidés.
• Calendula tripterocarpa : annuelle régénératrice des sols.
• Carthamus tinctorius: carthame opportuniste, jeunes pousses riches (jusqu’à 20% MS).
• Erigeron bonariensis, Glebionis coronaria, Pallenis hierichuntica, Silybum eburneum et Xanthium strumarium : espèces variables en appétence, fournissant un fourrage saisonnier de bonne qualité.

Boraginaceae

Famille xérophile à bonne valeur minérale et écologique.

• Moltkiopsis ciliata : sous-arbrisseau vivace (9–12% MS), fixateur de sols.
• Echium trygorrhizum et Echium humile : annuelles printanières, digestibles et consommées avant floraison.

Brassicaceae

Famille printanière nutritive, essentielle après les pluies.

• Eremobium aegyptiacum, Henophyton deserti, Diplotaxis harra , Savignya parviflora, Sisymbrium reboudianum et Moricandia suffruticosa : espèces riches en protéines (10–17% MS), tolérantes au stress hydrique et à la salinité, clés pour la durabilité pastorale.

Capparaceae

• Capparis orientalis : arbrisseau xérophyte (8–10% MS), ressource de survie et stabilisateur des sols rocailleux.

Caryophyllaceae

• Paronychia arabica, Polycarpaea robbairea, Spergula marina: halophytes de sols fragiles, appétées et fixatrices des dunes.

Cistaceae

• Helianthemum lippii : sous-arbrisseau steppique (10–14% MS), espèce clé du régime dromadaire et de la stabilisation des parcours.

Euphorbiaceae

• Euphorbia guyonianaet E. granulata : xérophytes tolérantes à la sécheresse, fournissant un fourrage modéré (8–13% MS) et contribuant à la couverture végétale.

Fabaceae

Famille essentielle des steppes, enrichissant les sols et les parcours.

• Astragalus gombo, A. arpilobus subsp. hauarensis , A. boeticus, A. mareoticuset A. armatus subsp. armatus : légumineuses riches en protéines (13–20% MS), appétées et fixatrices d’azote, soutenant la régénération écologique.

Geraniaceae

• Erodium glaucophyllum: herbacée vivace hautement nutritive (15–18% MS), indicatrice de pâturages de qualité et de sols régénérés.

Lamiaceae

• Salvia aegyptiaca, Teucrium polium, Thymus willdenowii : sous-arbrisseaux aromatiques à valeur fourragère moyenne (9–15% MS), riches en composés bioactifs, utiles à la digestion et à la restauration écologique.

Neuradaceae

• Neurada procumbens: herbacée rampante des dunes, fourrage digestible (12–16% MS) favorisant la fixation des sables et la résilience pastorale.

Nitrariaceae

• Peganum harmala : vivace xérophyte (8–10% MS), à usage fourrager limité, mais d’importance écologique dans les sols salins.

Phyllanthaceae

• Andrachne telephioides: annuelle pionnière modérément nutritive (6–10% MS), contribuant à la couverture végétale des parcours steppiques.

Plantaginaceae

• Plantago ciliata Desf., Globularia arabica Jaub. & Spach, Kickxia aegyptiaca (L.) Nábelek : espèces xérophiles de valeur modérée, indicatrices de régénération écologique et occasionnellement fourragères.

Plumbaginaceae

• Limoniastrum guyonianum Boiss. : halophyte arbrisseuse fixatrice des sols salins, très appréciée des camélidés et essentielle pour la restauration des sebkhas.

Poaceae

Famille dominante du couvert steppique et saharien.

• Stipagrostis pungens, S. plumosa, Centropodia forskalii , Sphenopus divaricatus et Cynodon dactylon : graminées pérennes fixatrices de sables, principales sources de biomasse pastorale en milieux arides.

Portulacaceae

• Portulaca oleracea: succulente nutritive riche en protéines, minéraux et acides gras essentiels, hautement appétée et hydratante pour les troupeaux.

Resedaceae

• Reseda alphonsii : annuelle halotolérante, modérément nutritive, enrichissant la diversité floristique des steppes méridionales.

Solanaceae

• Solanum nigrum : annuelle nitrophile consommée jeune, à usage fourrager ponctuel en période post-pluviale.

Urticaceae

• Urtica urens: herbacée nitrophile riche en protéines (jusqu’à 25% MS) et minéraux, fourrage alternatif de haute qualité au printemps.

Zygophyllaceae

• Fagonia glutinosa et Tribulus terrestris : sous-arbrisseaux xérophytes riches en protéines et sels minéraux, très appétés des camélidés, contribuant à la biodiversité et à la stabilité écologique des parcours désertiques.

Parmi l’ensemble des taxons recensés, plusieurs espèces se distinguent par leur haute valeur nutritive, leur appétence et leur contribution essentielle au maintien du couvert pastoral dans les milieux arides. Ces espèces représentent le cœur du potentiel fourrager disponible pour les camélidés dans la région de Biskra en Algérie (Photo 2).

Photo 2. Principales espèces à potentiel fourrager pour les chameaux, chacune représentant une famille parmi les 26 familles recensées dans les parcours arides du nord du Sahara (Biskra, Algérie) A: Aizoanthemopsis hispanica (Aizoaceae) ; B: Atriplex halimus (Amaranthaceae) ; C: Deverra scoparia subsp. scoparia (Apiaceae) ; D: Pergularia tomentosa (Apocynaceae) ; E: Asphodelus tenuifolius (Asphodelaceae) ; F: Carthamus tinctorius (Asteraceae) ; G: Echium humile (Boraginaceae) ; H: Diplotaxis harra (Brassicaceae) ; I: Capparis orientalis (Capparaceae) ; J: Paronychia arabica (Caryophyllaceae) ; K: Helianthemum lippii (Cistaceae) ; L: Euphorbia guyoniana (Euphorbiaceae) ; M: Astragalus armatus subsp. armatus (Fabaceae) ; N: Erodium glaucophyllum (Geraniaceae) ; O: Teucrium polium (Lamiaceae) ; P: Neurada procumbens (Neuradaceae) ; Q: Peganum harmala (Nitrariaceae) ; R: Andrachne telephioides (Phyllanthaceae) ; S: Kickxia aegyptiaca (Plantaginaceae) ; T: Limoniastrum guyonianum (Plumbaginaceae) ; U: Cynodon dactylon (Poaceae) V: Portulaca oleracea (Portulacaceae) ; W: Reseda alphonsii (Resedaceae) ; X: Solanum nigrum (Solanaceae) ; Y: Urtica urens (Urticaceae) ; Z: Tribulus terrestris (Zygophyllaceae)

Le classement du potentiel fourrager des familles végétales identifiées dans la région de Biskra met en évidence une forte hétérogénéité fonctionnelle entre espèces de survie et espèces à vocation alimentaire principale. Les Amaranthaceae, Fabaceae, Poaceae, Brassicaceae, Zygophyllaceae et Plumbaginaceae constituent le noyau fourrager de base du régime camelin dans les parcours arides. Ces familles regroupent des taxons halophytes, légumineux et graminéens hautement nutritifs (≥13% MS), tolérants à la salinité et à la sécheresse, assurant une production de biomasse stable et une disponibilité prolongée en saison sèche. À l’inverse, les Apocynaceae, Capparaceae, Nitrariaceae, Phyllanthaceae et Solanaceae représentent des ressources de survie, exploitées principalement en période de disette ou dans des zones écologiquement marginales. Leur contribution au régime reste limitée par une valeur nutritive moyenne à faible, la présence de composés antinutritionnels ou une disponibilité restreinte. Entre ces deux extrêmes, des familles intermédiaires telles que les Asteraceae, Lamiaceae, Cistaceae, Neuradaceae et Caryophyllaceae jouent un rôle complémentaire en enrichissant la diversité pastorale et en favorisant la régénération écologique des parcours dégradés. Ce gradient fonctionnel illustre l’adaptation des communautés végétales sahariennes à la variabilité climatique et leur importance stratégique dans la durabilité des systèmes pastoraux du nord du désert algérien.

Conclusions

· L’inventaire a révélé une grande diversité floristique des ressources fourragères avec 75 espèces appartenant à 29 familles, dominées par les Amaranthaceae, Poaceae, Asteraceae et Fabaceae. Cette composition témoigne d’une forte adaptation écologique des espèces aux conditions xérophiles, salines et thermiques extrêmes du Sahara septentrional, confirmant le potentiel biologique des parcours sahariens.

· La présence conjointe d’espèces pérennes fixatrices du sol et d’espèces annuelles pionnières contribue à la stabilité des écosystèmes pastoraux, au contrôle de l’érosion éolienne, et à la régénération naturelle des parcours. Les Fabaceae, en particulier, participent activement à l’enrichissement du sol en azote, renforçant la fertilité et la productivité des pâturages.

· Malgré leur résilience, ces espèces sont menacées par la surexploitation, la désertification et les changements climatiques. Leur conservation et leur intégration dans des programmes de restauration écologique et pastorale sont essentielles pour garantir la durabilité des parcours camelins et la sécurité alimentaire des éleveurs sahariens.

· Une approche intégrée basée sur la biodiversité fonctionnelle et la participation des communautés locales est indispensable pour renforcer la résilience des écosystèmes et la durabilité du pastoralisme camelin dans les zones arides d’Algérie.

Remerciements

Les auteurs expriment leur gratitude au Ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique d’Algérie. Cette recherche a été menée dans le cadre du projet de recherche PRFU D00L02UN050220220001 (Université de Batna 2, Algérie), intitulé « Analyse écophysiologique et production végétale pour la réhabilitation des écosystèmes dégradés dans la région des Aurès (Algérie) ».

Conflit d’intérêts

Les auteurs déclarent qu’il n’existe aucun conflit d’intérêts

Références

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