en fonction de l’âge (Poly. = fonction polynomiale)
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L’objectif de la présente étude était de donner un aperçu sur les relations qui peuvent exister entre la circonférence scrotale (CS), le poids vif et l’âge chez des ovins mâles (béliers) élevés en mode transhumant dans les wilayas de Relizane et Saida, dans le nord-ouest de l’Algérie. Au total, 209 béliers de race Ouled Djellal âgés entre 1 et 6 mois (31 à 40 selon l’âge) ont été utilisés en période de sédentarisation de mai à octobre. La mesure de la CS a été faite à l’aide d’un mètre ruban. Les poids vifs ont été déterminés par pesée. Ils ont augmenté de 1 à 6 mois en fonction de l’âge (p˂0,001 ; r = 0,98) passant de 7,0 ± 0,8 kg (1 mois, n=31) à 31,7±1,7 kg (6 mois, n=33). Les mensurations de la CS ont cru progressivement en fonction de l’âge (p˂ 0,001) passant de 7,7 ± 1,0 cm (1 mois) à 17,2 ±2,0 cm (6 mois) avec une bonne corrélation positive (r =0,91). Une bonne corrélation positive a été aussi observée entre le poids vif et la CS (r =0,88). Vu la présence de cette bonne corrélation, et la facilité de mesurer cette CS, l’éleveur transhumant peut avoir recours à l’utilisation de la CS comme critère de sélection des futurs mâles pour la reproduction en lutte naturelle en choisissant les agneaux avec une grande circonférence scrotale.
Mots-clés : Algérie, ovin, reproduction, sélection
The objective of the present study was to provide an overview on the relationships that may exist between scrotal circumference (CS), live weight and age in male sheep (rams) reared in transhumant mode in the wilayas of Relizane and Saida, in the northwest of Algeria. A total of 209 Ouled Djellal rams aged between 1 and 6 months (31 to 40 according to the age) were used during the period of sedentarization from May to October. The CS measurement was done using a tape measure. Live weights were determined by weighting. They increased from 1 to 6 months depending on age (p˂0,001; r = 0,98) from 7,0 ± 0,8 kg (1 month, n = 31) to 31,7 ± 1, 7 kg (6 months, n = 33). CS measurements gradually increased with age (p˂ 0,001) from 7,7 ± 1,0 cm (1 month) to 17,2 ± 2,0 cm (6 months) with a good positive correlation (r = 0,91). A good positive correlation was also observed between body weight and CS (r = 0,88). Given the presence of this good correlation, and the ease of measuring this CS, the transhumant breeder can have use the CS as a selection criterion for future males for reproduction in natural control by choosing lambs with a large scrotal circumference.
Keywords: Algeria, sheep, reproduction, selection
Par le passé, la transhumance alternait : au Nord, en été en zones céréalières, pour la pâture des chaumes ; au Sud, en hiver, pour éviter la rudesse du froid des zones steppiques d’altitude (Reymond 1978).
La steppe algérienne, une bande longitudinale qui s’étale des frontières est aux frontières ouest sur une superficie d’environ 20 millions d’hectares, a toujours été un territoire d’élevage dédié en premier lieu aux ovins.
La transhumance était pratiquée par les pasteurs afin d’offrir à leurs troupeaux des pâturages d’été en se déplaçant au nord tellien pour échapper au climat aride de la steppe, et des pâturages d’hiver au sud de la steppe afin d’éviter aux animaux le froid rude des zones steppiques. Le pastoralisme était donc fondé sur deux grands déplacements annuels par lesquels les éleveurs s’efforçaient de préserver leurs cheptels et de permettre la régénération des pâturages (Bensouiah R 2004).
Le principal but de l’éleveur est l’amélioration et l’accroissement de son cheptel. La pratique d’une stratégie de gestion de la reproduction notamment la préparation des futurs béliers était nécessaire pour réduire les dépenses et accroitre la qualité des troupeaux.
Dans cette étude, des mâles ovins de race Ouled Djellal élevés en mode de transhumance en période pré-pubertaire ont fait l’objet d’une étude sur les caractéristiques morphologiques et la taille des testicules afin de trouver des liens entre ces indicateurs et de donner aux éleveurs des méthodes simples pour le choix des futurs béliers de reproduction.
L’étude a été faite dans les parcours du Nord-Ouest de l’Algérie et a porté sur des groupes de 31 à 40 béliers de race Ouled Djellal selon leur âge entre 1 et 6 mois parmi un effectif de 209 béliers durant la période de mai à octobre 2019. Ces animaux appartenaient à plusieurs éleveurs pratiquants la transhumance venus des wilayas de Djelfa, El Bayadh et Laghouat. Ils se sont stabilisés durant les mois d’été pour préserver leurs cheptels.
La zone d’étude se situe dans la région Nord-Ouest de l’Algérie, précisément dans les wilayas de Relizane et Saida.
Le poids vif a été déterminé par l’utilisation d’une petite balance de 50 kg.
La circonférence scrotale a été mesurée au niveau du diamètre le plus large des deux testicules. Un mètre ruban a été utilisé.
Les valeurs moyennes, les maximums et les minimums de la circonférence scrotale (cm) et du poids vif (kg) ont été calculés en fonction de l’âge de l’animal.
Le test de Student a été utilisé pour faire une comparaison entre la circonférence scrotale et l’âge de l’animal et aussi pour comparer le poids vif et l’âge de l’animal.
Le coefficient de corrélation (r) a été calculé à partir des valeurs des poids vif, de la circonférence scrotale et de l’âge pour estimer le lien entre ces indicateurs et l’âge de l’animal.
Les calculs ont été effectués avec le logiciel Microsoft Office Excel version 2007.
Le poids vif a évolué progressivement avec l’âge de l’animal. Il est passé d’une valeur moyenne de 7,0 ± 0,8 kg constatée à l’âge de 1 mois à une valeur moyenne de 31,7 ± 1,7 kg constatée à l’âge de 6 mois (Tableau 1).
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Tableau 1. Evolution des poids vifs chez des ovins en période pré-pubertaire de 1 à 6 mois d’âge |
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Age |
Nombre |
Poids vif, kg |
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Moyenne |
Minimum |
Maximum |
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1 |
31 |
7,0 ± 0,8 |
5,4 |
8,2 |
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2 |
35 |
12,5 ± 1,4 |
10,0 |
15,0 |
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|
3 |
40 |
19,5 ± 1,5 |
16,0 |
22,0 |
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|
4 |
32 |
21,7 ± 1,5 |
19,0 |
25,0 |
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|
5 |
38 |
27,4 ± 1,6 |
24,3 |
31,0 |
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|
6 |
33 |
31,7 ± 1,7 |
28,0 |
35,0 |
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p <0,001 |
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Le poids vif a augmenté d’une façon progressive et proportionnelle avec l’âge de l’animal. Le coefficient de corrélation r= 0,98 reflète une forte liaison entre les deux variables âge et poids vif. Ces résultats soulignent une influence très hautement significative (p<0,001) de l’âge sur les valeurs du poids vif ce qui est en accord avec les observations rapportées par Boussena et al (2020) chez des ovins Ouled Djellal (p<0,001).
Les valeurs des poids vifs enregistrés dans l’étude sont considérés comme acceptables et satisfaisantes (ovins élevés en pâturages) en comparaison avec les agneaux élevés en bergerie (distribution d’une ration alimentaire étudiée et équilibrée). Djellal et al (2016) ont constaté dans leur étude sur la race Ouled Djellal que tous les agneaux terminaient avec un poids supérieur à 20 kg, à l’âge de trois mois.
Le Tableau 2 présente l’évolution de la circonférence scrotale en fonction de l’âge chez des ovins en période pré-pubertaire.
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Tableau 2. Evolution des circonférences scrotales chez des ovins en période pré-pubertaire de 1 à 6 mois d’âge |
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Age |
Nombre |
Circonférence scrotale (cm) |
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|
Moy |
Min |
Max |
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|
1 |
31 |
7,7 ± 1,0 |
5,0 |
10,0 |
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2 |
35 |
9,0 ± 1,4 |
7,0 |
12,0 |
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3 |
40 |
10,5 ± 1,0 |
8,0 |
13,0 |
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|
4 |
32 |
12,5 ± 1,4 |
10,5 |
16,0 |
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|
5 |
38 |
14,6 ± 1,2 |
12,5 |
17,0 |
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|
6 |
33 |
17,2 ± 2,0 |
14,5 |
21,0 |
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p <0,001 |
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La Figure 1 présente les valeurs des circonférences scrotales moyennes avec les écarts-types chez des ovins âgés entre 1 et 6 mois.
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| Figure 1.
Distributions des valeurs moyennes des circonférences scrotales en fonction de l’âge (Poly. = fonction polynomiale) |
Les valeurs de la circonférence scrotale ont augmenté avec l’âge avec une bonne corrélation (P˂0,001 ; r= 0,91).
Une valeur minimale moyenne de 7,7 ± 1,0 cm a été enregistrée à l’âge de 1 mois et une maximale moyenne de 17,2 ± 2,0 cm à l’âge de 6 mois.
L’évolution de la circonférence scrotale commence à progresser avec l’avancement de l’âge des agneaux. Entre 1 et 3 mois, le taux d’évolution journalier était de 0,46 mm en moyenne. De 3 à 6 mois d’âge, l’augmentation était de 0,74 mm par jour. Cette augmentation peut être expliquée par l’entrée des agneaux dans la phase de croissance testiculaire (augmentation des nombres de tubules séminifères et croissance du parenchyme).
Les donnés de croissance de la circonférence scrotale en fonction de l’âge ont confirmé les résultats de plusieurs auteurs (Rege et al 2000, Söderquist L et Hulten F 2006, Tabbaa et al 2006, Toe et al 2000) qui ont montré de bonnes relations entre ces deux indicateurs.
La Figure 2 présente la relation entre la circonférence scrotale et le poids vif. Une bonne corrélation positive (r = 0,88) a été constatée entre ces deux indicateurs.
Les valeurs des poids vifs ont souligné une influence très hautement significative (p˂0,001) sur les valeurs des circonférences scrotales. Ces résultats ont été partagés par Boussena et al (2013) dans son étude chez des agneaux de race Ouled Djellal élevés en bergerie où ils ont remarqué une étroite relation entre le développement testiculaire et celui du corps. Une augmentation du poids vif est associée à une augmentation de la circonférence scrotale, les agneaux avec des poids vifs élevés ont des valeurs élevées de circonférence scrotale ce qui montre que les agneaux approchent au stade de puberté avec une circonférence scrotale élevée.
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| Figure 2.
Distributions des valeurs moyennes des circonférences scrotales en fonction des poids vifs |
L’auteur remercie l’ensemble des éleveurs qui ont participé à cet essai.
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Rege J E O, Toe F, Mukasa-Mugerwa E, Tembely S, Anindo D, Baker R L, Lahloukassi A 2000 Reproductive characteristics of Ethiopian highland sheep. II. Genetic parameters of semen characteristics and their relationships with testicular measurements in ram lambs. Small Rum. Res., 2000, 37, 173-187.
Reymond C 1978 Géographie et développement : les hautes steppes sud-oranaises. Thèse Doc, Université Paul Valéry-Montpellier III, France, 655 p : In : Huguenin J, Kanoun M, Meguellati, Julien L, Hammouda R 2015 Les transhumances des élevages s'ajustent pour pallier aux effets des changements climatiques dans les steppes de Djelfa (Algérie). Renc. Rech. Ruminants, 22
Riad Bensouiah 2004 Pasteurs et agro-pasteurs de la steppe algérienne. Strates [En ligne], 11 | 2004, mis en ligne le 17 Février2005, consulté le 21 avril 2019. URL : http://journals.openedition.org/strates/478
Söderquist L, Hultén F 2006 Normal values for the scrotal circumference in rams of Gotlandic breed. Reprod. Dom. Anim., 41, 61-62
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Toe F, Rege J E O, Mukasa-Mugerwa E, Tembely S, Anindo D, Baker R L, Lahloukassi A 2000 Reproductive characteristics of Ethiopian highland sheep. 1. Genetic parameters of testicular measurements in ram lambs and relationship with age at puberty in ewe lambs. Small Rum. Res., 36, 227- 240.